Mobilità sostenibile: le traverse ferroviarie del futuro

Non solo i motori elettrici ma anche le traverse ferroviarie potranno in futuro generare energia.
Per i nostri spostamenti ferrotramviari presto potremmo muoverci su binari totalmente green, almeno stando a quanto affermano i ragazzi di Green Rail, startup siciliana già premiata al concorso Edison Start. Hanno messo a punto una traversa ferroviaria ecosostenibile ottenuta da pneumatici fuori uso e plastica riciclata, ma con una struttura interna in calcestruzzo, in grado di generare energia elettrica grazie ad un sistema piezoelettrico integrato che si attiva al passaggio dei treni. Una tecnologia a basso costo, che rispetta l’ambiente e produce energia e per la quale viene ipotizzata una prospettiva di vita di 50 anni, quasi il doppio di quelle in calcestruzzo, che oggi rappresentano circa il 90% di quelle in uso.Cesec CondiVivere 2015.05.21 Traverse green 001Il cemento armato presenta diversi problemi: un’alta polverizzazione del ballast, ossia la breccia su cui poggiano i binari, una bassa resistenza allo spostamento laterale che facilita il disallineamento dei binari e la tendenza a produrre vibrazioni e rumori a causa dell’elevata rigidità. Tutti questi fattori generano alti costi di manutenzione, problemi che potrebbero essere risolti mediante l’utilizzo delle nuove traverse green.
Il sistema piezoelettrico sottorotaia, integrato all’interno della traversa montata e successivamente cablata e collegata da traversa a traversa per un circuito minimo di un chilometro, al al passaggio dei treni viene sottoposto a compressione e a vibrazione, producendo così una carica elettrica che genera energia utilizzabile per alimentare impianti di segnalamento, telefonici e di illuminazione.
In Italia ogni anno si consumano da un milione e mezzo a due milioni di traverse in calcestruzzo e tra le 100 e le 300mila in legno, in via di dismissione a causa delle emissioni nocive che generano. Sembra che il dispositivo brevettato dalla startup palermitana sia già molto richiesto sul mercato. – Notizia ripresa da Startupitalia.

Alberto C. Steiner

L’oro rosso delle Alpi

Il termine zafferano deriva dalla parola araba za῾farān o safaran, e questa spezia rossa ricavata dal fiore e utilizzata in cucina come  condimento e colorazione dei cibi possiede proprietà medicamentose. Originaria del sudovest asiatico è la spezia più costosa al mondo: il suo prezzo può toccare i 5mila euro al chilo.Cesec CondiVivere 2015.05.20 Oro rosso delle Alpi 001In campo medico da uno a tre grammi di decotto, da 0,5 a 1,5 grammi ingeriti sotto forma di polvere, o 30 mg di estratto secco sono quantità giornaliere sufficienti per migliorare la circolazione sanguigna, regolare le mestruazioni, trattare disturbi digestivi, sedare la tosse, coadiuvare in caso di respiro asmatico, ridurre la febbre, alleviare nervosismo e depressione. Non è ufficalmente comprovato ma sembra che i suoi principi attivi possano inibire la crescita delle cellule tumorali. Valido anche per uso topico, si applica per migliorare la condizione generale della pelle in particolare per curare l’acne.
In Tibet lo zafferano è spesso un ingrediente degli incensi medicinali e l’Iran, il più grande produttore al mondo di zafferano, sta investendo moltissimo nella ricerca di possibili usi medicinali. Uno dei suoi gruppi di ricerca guidato da Shahin Akhondzadeh, dell’Ospedale Psichiatrico Roozbeh presso l’Università di Teheran di Scienze Mediche, ha studiato l’uso di diversi farmaci ed erbe per i disturbi mentali come la depressione, l’ADHD, l’Alzheimer, l’autismo, la dipendenza da oppiacei, l’epilessia. I risultati clinici suggeriscono che lo zafferano è un antidepressivo sicuro ed efficace e, in uno studio randomizzato, 30 mg di estratto in capsule per 6 settimane hanno portato a riduzione significativa della depressione rispetto a quelli trattati con placebo, e lo hanno fatto senza effetti collaterali evidenti. In un ulteriore lavoro preliminare lo zafferano è stato confrontato con la fluoxetina, impropriamente meglio nota come Prozac, e si è constatato che produce gli stessi effetti benefici del farmaco. Studi comparati fra Iran e Giappone hanno infine confermato un attività anticonvulsivante nel suo estratto.
E noi milanesi ben sappiamo come lo zafferano favorisca la produzione di endorfine e serotonina nella sua versione risotto giallo, con o senza ossobuco…Cesec CondiVivere 2015.05.20 Oro rosso delle Alpi 002Unimont, l’Università della Montagna di Edolo, per favorire formazione, dialogo e confronto su tematiche multidisciplinari funzionali allo sviluppo delle aree montane ha avviato lo studio sulla produzione dello zafferano nelle Alpi, per dare risposta a piccoli e piccolissimi produttori di Valcamonica, Valtrompia e Valtellina che autonomamente ne avevano iniziato la coltivazione sperimentale, chiedendo successivamente all’università il necessario supporto per definire la qualità ed ottimizzare il processo produttivo.
Sulla scorta di quell’esperienza è nato il manuale tecnico-scientifico di produzione dello zafferano L’Oro Rosso delle Alpi, che rappresenta un’accurata recensione di quanto noto in letteratura, sperimentato ed emerso dalle esperienze condotte in campo dai produttori, dagli studenti e dagli autori che hanno analizzato campioni, raccolto ed elaborato dati per delineare i caratteri di una produzione di pregio che a pieno titolo può inserirsi nel paniere di un’azienda agricola multifunzionale montana.
Il libro, interessante anche per lettori non specializzati, è disponibile in formato cartaceo presso la Segreteria dell’Università della Montagna.

Lorenzo Pozzi

I padroni del nostro cibo

Diffuso da Altreconomia pochi giorni prima dell’apertura di Expo 2015 è stato realizzato da Andrea Rosellini e Margherita Brunori.Cesec CondiVivere 2015.05.19 i padroni del nostro cibo 001Sono solo 22 pagine, anzi schede grafiche, che raccontano il viaggio del cibo dalla terra, o per meglio dire dalla chimica, al piatto, presentando le multinazionali che gestiscono il mercato badando solo al profitto, vale a dire le stesse che all’Expo 2015 millantano di salvare l’umanità mentre hanno a cuore solo i loro interessi.
il viaggio nell’agricoltura inizia dalle imprese depositarie esclusive di sementi, pesticidi e fertilizzanti e prosegue toccando verdura, frutta, carne, caffè, banane.
Si passa infine all’analisi della filiera, che lascia ogni rischio d’impresa, commerciale e finanziario in capo agli agricoltori.
Un documento di denuncia che conviene avere a portata di mano quando andiamo a fare la spesa, liberamente scaricabile dal sito di Altreconomia seguendo questo link.

Lorenzo Pozzi

Expo: la Carta (triplo velo) di Milano

Per chi dovesse domandarsi come mai Coca Cola è l’offical soft drink partner dell’Expo, abbiamo la risposta.
Proviene dal disclaimer che ne motiva la cooptazione: “In virtù del suo impegno sul fronte dell’innovazione e della crescita sostenibile capace di generare ricchezza per la comunità, tutelando le risorse utilizzate e incoraggiando consumi e stili di vita equilibrati…”.
Quindi, vediamo per una volta di non essere maligni, visto che caffeina e bollicine nutrono il pianeta e, tra un ruttazzo e l’altro, contribuiscono a risvegliare le fervide menti che hanno partorino nientepopò… come niente popò? No, non quel popò, lasciateci finire… nientepopodimenoche laCesec CondiVivere 2015.05.17 Carta di Milano 001Il documento elenca gli impegni che dovrebbero costituire l’eredità di Expo 2015 sulla lotta alla fame. Bene, e allora? si chiederanno i lettori… E allora non ci siamo. Non vi si parla di land grabbing e nemmeno di speculazione finanziaria sulle materie agricole. Insomma, l’ennesima dimostrazione che il problema dell’economia globale è la sudditanza del potere politico e delle istituzioni alle lobby finanziarie. Ricordate il nostro articolo Land Grabbing e vergini dai candidi manti pubblicato qui nel non sospetto 29 novembre 2013?Cesec CondiVivere 2015.05.17 Carta di Milano 002Torniamo al testo che, presentato a Milano alla vigilia dell’inizio dell’esposizione universale, contiene tutte affermazioni di buon senso, che chiunque salvo  forse Monsieur de la Palisse che ne rivendicherebbe lo spirito promotore, sottoscriverebbe (cliccare qui per il testo completo).
A leggerla bene, però, c’è un aspetto che in questa Carta di Milano lascia profondamente perplessi: è scomparso ogni riferimento al tema della finanza, che pure c’era nel Protocollo di Milano sull’alimentazione e la nutrizione, quell’iniziativa promossa dal Barilla Center for Food and Nutrition con la collaborazione di tante personalità e sigle della società civile, al quale la Carta di Milano si è ispirata e che cita espressamente fra le sue fonti. Come se l’uso del denaro non avesse nulla a che fare con l’alimentazione…
Più in generale è tutto il tema della crisi globale iniziata ormai nel 2008, e che ha pesato sui prezzi alimentari e quindi sull’accesso al cibo e la fame, a rimanere fuori dal documento, come se non c’entrasse nulla con la sfida Nutrire il pianeta energia per la vita.
Condividiamo l’opinione espressa da Leonardo Becchetti, professore di economia politica a Tor Vergata e promotore della Campagna 005: “È l’ennesima dimostrazione che il problema numero uno dell’economia globale è la sudditanza del potere politico e delle istituzioni a lobby finanziarie più grandi degli stati. Ci vorrà tempo prima di riavere un vero equilibrio dei poteri ma ci dobbiamo riuscire. E il tutto avverrà quanto più i cittadini impareranno a votare con il loro portafoglio per la finanza veramente al sostegno dell’economia reale. Intanto assistiamo allo scandalo di una parte del mondo finanziario arrogante ed autoreferenziale, che non si rende minimamente conto di come meglio potrebbero essere usate le immense risorse a disposizione per salvare vite umane e promuovere sviluppo sostenibile“.Cesec CondiVivere 2015.05.17 Carta di Milano 003Il tema del rapporto tra cibo e finanza è un grande nodo del mondo di oggi: la corsa ad acquistare terreni agricoli nel Sud del mondo e la volatilità dei prezzi nei mercati delle materie prime agricole, sono fattori che generano fame. E hanno a che fare con un certo modo di fare finanza, molto più vicino al nostro portafoglio di quanto crediamo.
È scritto nel Protocollo di Milano, varato il 3 aprile scorso: “Le parti si impegnano a identificare e proporre leggi per disciplinare la speculazione finanziaria internazionale sulle materie prime e la speculazione sulla terra, oltre che a proteggere le comunità vulnerabili dall’accaparramento della terra (land grabbing) da parte di entità pubbliche e private, rafforzando al contempo il diritto all’accesso alla terra delle comunità locali e delle popolazioni autoctone“.
Quell’impegno preciso non compare più tra quanto la Carta di Milano richiede con forza (!) a governi, istituzioni e organizzazioni internazionali, ma si parla solo genericamente di rafforzare le leggi in favore della tutela del suolo agricolo, per regolamentare gli investimenti sulle risorse naturali, tutelando le popolazioni locali. Non è esattamente la medesima cosa…
Anche nella sezione Impegni, esclusa una rapidissima evocazione della questione dell’accesso al credito, non compare nulla che abbia a che fare con la parola finanza. Quasi che questo mondo fosse un’entità a sé stante, le cui scelte non hanno ricadute concrete sull’agricoltura e sul mercato dei prodotti alimentari.
Vedremo che accadrà nel corso dell’appuntamento organizzato per il 22 prossimo a Milano dalla Campagna Sulla Fame Non Si Specula: noi speriamo solo che una manifestazione pacifica non finisca come un certo G8 di tristissima memoria.

Alberto C. Steiner

L’alchimia deve essere Selvatica

Troverai più nei boschi che nei libri, gli alberi e le rocce ti insegneranno cose che nessun maestro ti dirà, recita una delle più antiche regole circestercensi, e della quale scrivemmo il 24 ottobre 2014 nell’articolo Progettare cohousing con uno sguardo all’Eremo di Camaldoli pubblicato su queste pagine.
Interessante in proposito anche Troverai più nei boschi che nei libri pubblicato da Arcaniludi il 30 settembre 2014, nonché l’ultimo lavoro di Michele Giovagnoli: edito da Essere edizioni si intitola proprio Alchimia selvatica ed è ormai oggetto di commenti e conferenze tematiche.Cesec-CondiVivere 2015.05.17 Alchimia selvatica 001Il bosco, custode dell’universo emozionale, offre a chi lo osserva ed ascolta con amore e rispetto, infinite possibilità per il risveglio interiore, scrivevamo questa mattina per onorare la magia del bosco attraverso la nuova immagine scelta per la copertina del Blog.
Il bosco è un archivio vivente la cui azione, umile e potente, investe importanti aree di indagine: dal rapporto consapevole con il nostro corpo biologico, alla connessione ereditaria col nostro albero genealogico, dallo slancio verticale della realizzazione al contatto e al dialogo vigile con la dimensione archetipica.
Seguendo le ciclicità delle stagioni e in accordo con le fasi alchemiche, ci accompagna in un’affascinante percorso di esplorazione degli elementi selvatici suggerendo preziose pratiche utili alla crescita personale. Nulla di mistico, bensì un viaggio concreto, fatto di contatto fisico col suolo, di ascolto ed interazione, di esperienze insieme forti e delicate, guidate dal senso dello stupore e dalla necessità di conoscenza.
Ci riteniamo, nella modestia del nostro vissuto, testimoni del bosco come luogo perfetto e specchio dell’interiorità umana, e ci piace raccontarne con entusiasmo: siamo adulti e bambini, escursionisti ovvero viandanti, professionisti ed imprenditori.
E qui arriviamo alla conclusione: è possibile progettare il riuso di un immobile rustico, di un rudere, di un fondo. Ma anche il più sofisticato dei CAD non infonde vita, non disegna l’anima, non apre a fonti di interazione diretta con gli elementi selvatici. Insomma, per creare un insieme armonico non basta essere ingegneri, architetti del verde, bioteconologi, agronomi: occorre essere alchimisti.

Alberto C. Steiner

Rinasce la Biblioteca di Alessandria

CondiVivere significa anche vivere liberamente cultura e informazione per un’ecologia della mente e dell’anima.
Al di là delle attestazioni formali Internet è sempre meno libero, sempre più oggetto di censure e manipolazioni ed a propria volta manipolatore. Intendiamoci, Internet non è che un mezzo, gestito da esseri umani.
Questa è una delle ragioni per cui bisogna prendere sempre più con le pinze le notizie che vi vengono veicolate, spesso distorte e finalizzate a far vedere e credere il peggio, in ossequio a quel divide et impera che, con ci casca, funziona sempre.
Accade però che nascano iniziative degne di nota, oltre che di encomio. Parliamo di una di queste, riprendendo la notizia dal nostro sito partner Consulenza Finanziaria.Cesec-CondiVivere 2015.05.16 Biblioteca Alessandria 001In quello che forse può essere il prossimo step nella lotta per la libertà d’informazione su internet, la blockchain startup con sede a San Diego, Blocktech, lancia una campagna di crowdfounding per sostenere Alexandria, una piattaforma decentralizzata, opensource e peer-to-peer per ogni sorta di media.
Usando la tecnologia della blockchain, Alexandria permette agli utenti di distribuire praticamente ogni sorta di media, – incluso video, musica, podcast, libri e progetti 3D-stampabili – su di un network di computer globale e incensurabile.
Parlando a Cointelegraph, il CEO di Blocktech Davon Read, ha spiegato: “Possiamo comparare Alexandria a Youtube oppure a Soundcloud, ma, grazie a diverse tecnologie peer-to-peer, la piattaforma non si appoggia a nessun server. Gli utenti possono pubblicare tutto ciò che vogliono, e hanno il pieno controllo di come vengono pubblicate le loro opere“.
Anche se Alexandria è promossa come piattaforma, bisogna sottolineare che il software Alexandria, non memorizza tecnicamente nessun contenuto, su nessun supporto digitale. Utilizza invece la blockchain per memorizzare e distribuire magnet links collegati al protocollo BitTorrent, popolare per il file-sharing peer-to-peer. Come tale, Alexandria è forse più comprensibile se descritta come una versione decentralizzata di siti torrent come Piratebay, ma con diverse funzionalità aggiuntive come lo streaming e le opzioni di pagamento integrate.
Il vantaggio maggiore di Alexandria rispetto ai normali siti di torrent è naturalmente l’assenza di server centrali, il che significa che il servizio non può essere chiuso o bloccato, come è invece avvenuto più e più volte con siti di questo genere. Finchè qualcuno farà mining sulla rete di Florincoin, Alexandria continuerà ad esistere.
Read aggiunge: “L’obiettivo era fondamentalmente quello di dare a tutti sul pianeta, il diritto alla libertà di parola. Non facendo passare leggi che possono essere abrogate, annacquate o semplicemente ignorate, ma creando un sistema direttamente sul web. Con Alexandria, un cittadino può condividere video sulla brutalità della polizia, un informatore può rilasciare prove di corruzione, un bambino prodigio può condividere la sua idea innovativa per la soluzione al riscaldamento globale, una vedova di guerra in Siria può condividere il suo documentario indipendente sulla vita in una zona di guerra e usare i proventi per aiutare a ricostruire il paese e Cody Wilson può condividere le sue armi da fuoco 3D stampabili, senza che nessuno possa censurarle.
Inoltre, Alexandria tenterà di sostituire i modelli attuali di monetizzazione, che molti creatori di contenuti utilizzano abitualmente su internet, con diverse forme di pagamento diretto da parte degli utenti. Attualmente Alexandria dà due opzioni: la possibilità di offrire mance opzionali ed un “pay-what-you-want”, ma il team sta pianificando per il futuro l’implementazione di diverse altre opzioni, come i micro-abbonamenti e un innovativo meccanismo di ‘copyright peer-to-peer’. Io personalmente odio la pubblicità sul Web, e in realtà non è molto efficace. Gli artisti fanno di questi tempi, meno di 1 dollaro da 1000 condivisioni dei loro contenuti. Pensiamo che micro tipping diretti e altre opzioni di pagamento basati sulle cryptocurrency possano fornire molto più valore agli artisti, ed una migliore esperienza per il pubblico“.Cesec-CondiVivere 2015.05.16 Biblioteca Alessandria 002Mentre la maggior parte dei tipi di pagamento in Alexandria può essere fatto in bitcoin, il software attuale è costruito sulla base di Florincoin, un altcoin lanciato nel 2013. Florincoin assomiglia a Bitcoin e soprattutto a Litecoin per molti versi, ma da questa cryptocurrency si distingue per la possibilità di collegare 528 byte di informazioni per ogni transazione. Alexandria utilizza questa opzione per memorizzare magnet links, nonché dati aggiuntivi sulla blockchain di Florincoin. Ciò significa che gli uploader di contenuti hanno bisogno di possedere alcuni florincoin per pagare le mining fees, che possono essere acquistate in Bitcoin all’interno della stessa app di Alexandria.
Read, non nega la possibilità di passare Alexandria su un’altra open blockchain, precisa però: “In questo momento, ha più senso per noi utilizzare Florincoin come nostro database e mi aspetto che questo continui ad essere la soluzione migliore per Alexandria nel lungo termine. Se dovesse però diventare evidente la necessità di cercare soluzioni migliori, quali potranno dimostrarsi le side chains o Ethereum, saremo disposti a cambiare i nostri piani“.Cesec-CondiVivere 2015.05.16 Biblioteca Alessandria 003Lo sviluppo di Alexandria è attualmente in fase α Alfa. Il team di Block Tech spera di essere in grado di raccogliere 36.000 dollari attraverso un crowdfounding per completare la beta privata in sei settimane e raccogliere ulteriori 42.000 dollari per rilasciare una beta pubblica opensource sei settimane più tardi. Il team, ha inoltre pubblicato un piano di sviluppo per dettagliare come verranno impiegati gli ulteriori fondi.

Alberto C. Steiner – Consulenza Finanziaria